JOSHUA RADIN Simple Times Die Zeiten, in denen wir leben, sind chaotisch, komplex und verwirrend - also alles andere als einfach. Oder? Vielleicht. Aber die wichtigen Dinge im Leben sind eigentlich immer einfach gewesen, und sie bleiben es auch in komplizierten Zeiten. Und so sind die Dinge, von denen JOSHUA RADIN auf seinem zweiten Album Simple Times erzählt, einfache Dinge: „Sich ver- und entlieben. Freundschaften schließen, Freundschaften zerbrechen sehen. Andere Teile der Welt kennen lernen, andere Kulturen sehen und eine bessere Perspektive darauf bekommen, wie man eigentlich in seiner Heimat lebt. Alles was Leute im Allgemeinen so durchmachen.“ Nun, auch die Art und Weise, wie JOSHUA RADIN an seinen Stoff herangeht, ist verhältnismäßig einfach: Er nimmt seine Gitarre in die Hand und singt sich die Seele aus dem Leib. „Die Songs auf Simple Times sind mein persönlicher Bericht, in meine Musik gefasst,“ so der in Cleveland, Ohio, geborene RADIN . „Es sind alles wahre und aufrichtige Songs. Wenn ich nach der Show Leute treffe, denken sie manchmal, sie würden mich wegen eines bestimmten Songs gut kennen - und in gewissem Sinne tun sie das auch, denn ich schreibe schließlich über das, was in meinem Leben vorgeht. Das ist ein bißchen unheimlich, wenn man sich für einen Haufen Leute, die man gar nicht kennt, so verletzlich macht, aber es ist auf der anderen Seite auch wieder sehr therapeutisch.“ RADIN wuchs in einer Familie auf, in der die Probleme und Konflikte, die viele Künstler dazu bringen, ihr Inneres nach Außen zu kehren, keine Rolle spielten. „Ich vermute, das ist der Grund, warum die Songs davon erzählen, was ich in der Gegenwart erlebe“, lächelt er. „Denn ich habe keine Vergangenheit, unter der ich leiden würde. Wenn es in meiner Kindheit einen Moment der Furcht gab, dann bezog sich dieser auf das, was außerhalb meines Elternhauses geschah. Ich hatte nie das Gefühl, dass ich in die Welt draußen passen würde.“ Seine Eltern zogen ihn mit den Sounds der Sechziger auf: Motown-, Stax- und Beatles-Platten, aber auch Songwriter aus den frühen Siebzigern wie Paul Simon, Cat Stevens und James Taylor. Aber erst nach dem College, als er nach New York ging, wandte er sich der Musik zu, kaufte sich eine Gitarre und lernte seine Lieblingslieder von Dylan und den Beatles zu spielen. Und ziemlich bald begann er auch, seine eigenen Songs zu spielen. „Ich hatte immer versucht, einen eigenen Weg zu finden, mich auszudrücken“, so RADIN , der vorher Kunst studiert und sechs Jahre lang Drehbücher geschrieben hatte. „Als ich begann Songs zu schreiben, dachte ich: ‚Dies ist das Ehrlichste, was ich machen kann: Mit meiner Gitarre und meiner Stimme auf die Bühne gehen und für andere Menschen singen.“ Er lernte schnell. Ein Freund gab ein Demo mit seinem ersten selbst geschriebenen Song, „Winter“, an einen Fernehproduzenten weiter - der es prompt für eine Szene der Sitcom Scrubs verwendete, die im Frühjahr 2004 ausgestrahlt wurde. Andere Hollywood-Produzenten fanden seine Songs genauso ansprechend, und schon waren RADIN s Songs auch in anderen TV-Sendungen ( Grey’s Anatomy, Brothers And Sisters, American Idol, One Tree Hill, So You Think You Can Dance, Studio 60 On The Sunset Strip, Eli Stone ) und in Kinofilmen (The Nanny Diaries, The Last Kiss, Catch And Release ) sowie in Werbespots zu hören. Nachdem er so die Ohren der Öffentlichkeit erreicht hatte, veröffentlichte er 2006 sein erstes Album We Were Here. Die Musikliebhaber reagierten leidenschaftlich, und die Kritiker lobten ihn und verorteten ihn in der Tradition von Songwriter-Größen wie Nick Drake und Elliott Smith - Folk-Pop-Meister, die mit einem Flüstern mehr sagen als die meisten anderen mit einem Schreien. Aber We Were Here war nur die erste Sammlung von Songs, die RADIN bis dahin geschrieben hatte. Simple Times schöpft dagegen aus einer viel tieferen Quelle: „In den letzten zwei Jahren habe ich geschrieben und geschrieben und geschrieben“, erklärt er. „Ich spürte den selbst auferlegten Druck, dass ich mein erstes Album noch übertreffen wollte.“ Um dies zu tun, wandte sich RADIN an den renommierten Produzenten Rob Schnapf (Elliott Smith, Beck). „Ich wollte den intimen Sound beibehalten, aber ich wusste, dass ich als Künstler noch an mir wachsen musste“, so RADIN . „Also öffnete ich mich für Robs Produktion, und er hatte eine Menge Ideen. Wir hatten beide eine sehr genaue Vision von dem, was wir wollten.“ Sieben Wochen lang zog RADIN sich in das legendäre Sunset Studio in L.A. zurück und arbeitete mit Musikern wie Greg WARNER MUSIC GROUP GERMANY Leisz, Bassist Johnny Flaugher, Keyboarder Jason Borger, Drummer Victor Indrizzo und Percussionist Lenny Castro an seinem neuen Album. „Wir haben ein paar Tage geprobt und begannen dann, das Album Stück für Stück aufzunehmen“, erinnert sich RADIN . „Wir begannen mit den Drums und bauten die Songs rund um die Beats auf.“ Im Laufe der Aufnahmen schauten dann auch noch ein paar Gastmusiker herein, zum Beispiel Patty Griffin, die den exquisiten Harmonie-Gesang auf You Got Growin’ Up To Do lieferte. Simple Times ist die nächste Stufe in der Evolution eines Künstlers, dessen Talent gerade erst am Aufblühen ist, dessen Können immens gewachsen und dessen Vision klarer als je zuvor ist. Es legt auch Zeugnis von einem jungen Mann ab, der schon sehr früh in seinem musikalischen Leben mit dem Erfolg konfrontiert wurde - „bevor ich wirklich meine Bühnenhaltung gefunden hatte“, wie er selbst sagt -, der allerdings mit Gelassenheit in seine Rolle hineingewachsen ist. „Ich habe im Moment das Gefühl, dass ich beginne, meinen Gang zu finden, und das ist ziemlich cool“, betont er. „Mit diesem Album habe ich das Gefühl, ich kann hervortreten und sagen: ‚Ok, ich bin jetzt ein voll ausgebildeter Künstler’. Ich hoffe nur, dass andere Menschen das Album genauso sehr mögen wie ich.“ Daran sollte kaum ein Zweifel bestehen, wenn man sich die erste Single I’d Rather Be With You anhört, die wirklich jedem Vergleich mit den großen Namen der Songwriter-Geschichte standhält.