Seit fast zwanzig Jahren tourt der schwedische Singer-Songwriter Kristian Matsson als The Tallest Man on Earth durch die Welt und hat sich damit einen ganz eigenen Platz in der zeitgenössischen Folk-Musik geschaffen. Doch sein neues Album „Just Beyond Endless Mountain“ – das am 9. Oktober bei Anti-Records erscheint und mit einem beeindruckenden Cover-Porträt des legendären Fotografen Anton Corbijn aufwartet – stellt diese gewohnte Perspektive auf leise Weise etwas auf den Kopf.
Nachdem Matsson vor einigen Jahren in seine Heimat Dalarna in Zentralschweden zurückgekehrt war, ertappte er sich dabei, wie er die Musik hörte, die er jahrelang eigentlich hinter sich lassen wollte: Polkas und Klänge lokaler Traditionen, die ihn seit seiner Kindheit begleitet hatten. Die Provinz Dalarna ist der Ort, an den viele Schweden immer wieder zurückkehren, um sich mit ihrer Vergangenheit zu verbinden – im Guten wie im Schlechten. Hier wuchs Matsson in den 1980er- und 1990er-Jahren auf, umgeben von Geigenspielern und Volkstänzern, Holzhütten und mit Blumen geschmückten Mittsommerstangen. Matsson jedoch weigerte sich, sich so leicht vereinnahmen zu lassen. Er gründete Indie-Bands, schleuderte sich wie Iggy Pop über die Bühne und verbrachte seine Winter mit Snowboarden. Seine jugendliche Liebe zum ungestümen Rock wich einer Faszination für amerikanischen Blues und Folk. Und dann kam der Durchbruch: ausgedehnte Tourneen, Festivalbühnen, stetig wachsende Zuschauerzahlen, immer ambitioniertere Aufnahmen, der Umzug nach Amerika und das ständige Pendeln zwischen dem Wunsch, allein aufzutreten, und dem Bedürfnis nach einer kompletten Band an seiner Seite – sowohl auf der Bühne als auch im Studio. Zwanzig wilde Jahre sind vergangen, seit er seine erste EP veröffentlichte.
Doch etwas veränderte sich, als er schließlich aufhörte, ständig weiterzuziehen, und ein neues Kapitel begann. Dalarna wurde im wahrsten Sinne des Wortes zu seiner Heimat. Matssons Hof wurde zu seiner Festung, und das Home-Studio, das zeitweise stillgestanden hatte, wurde wieder zu einem Ort, an dem Inspiration neuen freien Lauf bekam: „Irgendwann hatte ich eine ziemlich unreife Abneigung gegen das gesamte kulturelle Erbe entwickelt, mit dem ich aufgewachsen bin“, erklärt Matsson. „Aber jetzt lebe ich wieder hier. Ich habe unglaublich viel gelesen – nicht nur über die Musik, sondern auch darüber, wie die Menschen damals tatsächlich gelebt haben. Ich glaube, das ist ein Teil des Grundes, warum sich diese Platte mehr nach mir anfühlt als alles, was ich zuvor gemacht habe.“
